在日常生活中，人们常把许多长度要比其直径大很多倍，并且具有一定柔韧性的纤细物质，统统叫做纤维。在自然界中，诸如从植物生长出来的棉、麻；从动物身上产生出来的蚕丝、羊毛；从矿物中开采出来的石棉等，他们都是天然纤维。